每年农历冬至这天，不论贫富，饺子是必不可少的节日饭。谚云：“十月一，冬至到，家家户户吃水饺。”那么冬至为何吃饺子呢？

  据说这种习俗，是因纪念“医圣”张仲景冬至舍药留下的。

  张仲景是南阳涅阳人，他著《伤寒杂病论》，集医家之大成，祛寒娇耳汤被历代医者奉为经典。张仲景有名言：“进则救世，退则救民；不能为良相，亦当为良医。”

  东汉时他曾任长沙太守，访病施药，大堂行医。后毅然辞官回乡，为乡邻治病。其返乡之时，正是冬季。

  他看到白河两岸乡亲面黄肌瘦，饥寒交迫，不少人的耳朵都冻烂了。张仲景心里非常难受。于是，他研制了一个可以御寒的食疗方子，便让其弟子在南阳东关搭起医棚，支起大锅，把羊肉和一些驱寒药材放在锅里熬煮，然后将羊肉、药物捞出来切碎，用面包成耳朵样的“娇耳”，煮熟后，分给来求药的人每人两只“娇耳”，一大碗肉汤。

  人们吃了“娇耳”，喝了“祛寒汤”后，浑身暖和，血液通畅，两耳变暖，抵御了伤寒，治好了冻耳。

  后人学着“娇耳”的样子，包成食物，也叫“饺子”或“扁食”。

  原来冬至吃饺子，是不忘“医圣”张仲景“祛寒娇耳汤”之恩。至今南阳仍有“冬至不端饺子碗，冻掉耳朵没人管”的民谣。